20 ноября 1989 г. Генеральной Ассамблеей ООН была принята Конвенция о правах ребенка. Главная цель Конвенции — макси­мальная защита интересов ребенка. Ее положения по сути сводятся к четы­рем основным требованиям, которые должны обеспечить права детей: выжи­вание, развитие, защита и обеспечение активного участия в жизни общества. Все эти направления имеют конкретное содержание.

Право ребенка на жизнь, включая выживание в определенных затруд­ненных условиях, осуществляется доступным медицинским обслуживанием, обеспечением установленного стандарта уровня жизни, а также реализацией права на имя и гражданство.

Право на развитие объединяет сферы образования, отдыха, досуга, культуры.

Право на защиту охватывает все возможные ситуации, в которых ребе­нок в силу своей уязвимости и зависимости от мира взрослых нуждается во внимании, специальных мерах, предотвращающих его эксплуатацию и из­бавляющих от оскорблений. Конвенция предусматривает заботу о детях-ин­валидах, детях-беженцах, детях, разлученных с родителями, нарушивших закон, устанавливает специальные правовые нормы по защите детей в усло­виях вооруженных конфликтов, а также от употребления и приобретения наркотиков.

Право на активное участие в жизни общества осуществляется мерами по обеспечению свободы слова, совести и религии, правом на получение инфор­мации, свободное выражение своего мнения. Конвенция закрепляет также соответствующие обязанности родителей.

13 июня 1990 г. Конвенция о правах ребенка была ратифицирована Верховным Советом СССР, а 15 сентября 1990 г. вступила в силу для Российск Федерации. Этим актом Россия заявила о своем обязательстве соблюдать положения и принципы Конвенции и в случае их невыполнения нести ответственность перед международным сообществом.

С целью приведения государственной политики в отношении детей в соответствие с положениями Конвенции о правах ребенка в Российской Федерации принимаются необходимые нормативные правовые акты.

Основным правовым актом в нашей стране является принятая 12 декабря 1993 г. Конституция Российской Федерации. В соответствии со статьей Конституции Российская Федерация — социальное государство, политика которого направлена на создание условий, обеспечивающих достойную жизнь свободное развитие человека. В Российской Федерации осуществляется государственная поддержка семьи, материнства, отцовства и детства. В главе "Права и свободы человека и гражданина" Конституции изложены положения, закрепляющие права детей.

Статья 2 Конвенции устанавливает, что государства-участники о6еспечивают каждому ребенку все права без дискриминации или различий.

Конституция Российской Федерации предоставляет ребенку все прав предусмотренные Конвенцией, без какой-либо дискриминации, независим от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного положения, места жительства, отношения к религии, а также других обстоятельств. В период, прошедший после ратификации Конвенции, данное положение в общем виде было закреплено в Гражданском кодексе российской Федерации, которым признаются гражданские права и обязанности в равной мер за всеми гражданами (ст. 17 ГК РФ).

Право граждан на образование определено законом Российской Федерации "Об образовании". В статье 5 закона гарантируется право на образование» независимо от расы, национальности, языка, пола, возраста, состояния здоровья, социального, имущественного и должностного положения, социального происхождения, места жительства, отношения к религии, убеждений, партийной принадлежности, судимости.