А теперь совершим увлекательное путешествие на машине времени, которая перенесет вас на 800 лет назад, в эпоху Древней Руси. Это была эпоха, когда в городах цвела блестящая культура: здесь творили гениальные философы и писатели, зодчие и живописцы, искусные оружейники и золотых дел мастера. То была пора, когда наш первый историк Нестор создавал летописный свод, чтобы ответить на вопрос- «откуда есть пошла Русская земля», когда безвестный автор «Слова о полку Игореве» обратился к русским князьям с горячим патриотическим призывом к единству, а при впадении реки Нерли в Клязьму воздвигнули удивительный храм Покрова, до сих пор поражающий своим совершенством. Именно в эту пору происходило зарождение прекрасного многострадального града Переславля Рязанского или «города»-кремля.

Переславль Рязанский был заложен черниговским князем Олегом Святославичем- внуком Ярослава Мудрого. Изгнанный в конце ХI века вместе с братом Ярославом из черниговской земли. Олег Святославович вынужден был отправиться в расположенные вдоль Оки муромско- рязанские земли, доставшиеся ему в наследство. Освоение их вызвало сильную борьбу, особенно за Муром- один из главных городов на важном торговом пути к камским болгарам. В 1095 году Изяслав, сын Владимира Мономаха, взял Муром и в нем посадника князя Олега. В связи с этими событиями впервые в начальной летописи под 1096 годом упоминается Рязань (Старая Рязань), в которую Олег Святославович пошел к брату Ярославу за помощью. На пути из Старой Рязани во Владимир Олег Святославович создал для себя новый опорный пункт- крепость Переславль Рязанский. Поначалу она представляла собой небольшую укрепленную территорию в центре северной части кремлевского холма. Здесь находился двор князя Олега и его дружины, обнесенный, по-видимому, деревянным частоколом.

Южнорусское происхождение основателя Переславля Рязанского отразилось в названиях города и рек его окружающих (Переславль, Трубеж, Лыбедь, Дунайчик).

После 1097 года Олег Святославович возвращается в свою «законную» вотчину, в Чернигов, а в Рязани (Старой) и Муроме остается Ярослав- родоначальник рязанских и муромских князей.

Летописных сведений о заложении города Переславля не сохранилось. Но в архивах Рязани в ХIХ веке были найдены любопытные записи об истории заложения Переславля Рязанского. Наиболее интересна запись сделанная полууставом в ХVI века на листе следованной Псалтыри из церкви Николы Старого, которая была переписана с более ранней Псалтыри в 1562 году («Следованная Псалтырь»- книга повседневных христианских песен. В ней говорится, что Переславль Рязанский был заложен в 1095 году у церкви Николы Старого на берегу озера Быстрого, не раз упоминавшегося в княжеских грамотах ХV века. Однако, когда закладывался «город», церкви Николы Старого еще не было, так как она могла быть построена позже только после перенесения образа святого Николы «от Кореуня на Рязань в лето 6733 году», то есть в 1225 году по новому стилю. Упоминание же автора записи ХVI века об этой церкви является уточнением исторического места закладки «города», понятным его современникам. (Церковь Николы Старого сгорела в 1611 году).

В начале ХIII века, после ожесточенных боев между Рязанскими и Владимиро-Суздальскими княжествами, в Переславле возникла необходимость сооружения новой крепости, и в 1208 году рязанский епископ Арсений снова «град Переславль заложил у озера», то есть освятил закладку. Новая крепость была большего размера и занимала также северную часть кремлевского холма. В 1955-1957 годах экспедиция А.Л. Монгайта, проводившая здесь исследования, обнаружила культурный слой ХII века, свидетельствующий о наличии в Кремле поселения еще в домонгольское время.

Старая Рязань после разорения ее татаро- монголами в 1237 году пыталась отстроиться и некоторое время продолжала оставаться стольным городом княжества. Частые набеги татар и особенно их нападение в 1288 году заставило вскоре княжеский двор и всех горожан покинуть город. Еще раньше Старую Рязань оставил епископский двор.

В конце ХIII века, а по другим данным даже в конце ХII века, произошло важнейшее политическое событие в княжестве- отделение Рязани от Черниговской епархии и создание независимой Рязанской. Епископская кафедра была перенесена в Борисоглебский собор «Старого острога» Переславля. Некоторые исследователи рязанских летописей предполагают, что «Старый острог» в ХII- ХIII веках был самостоятельной крепостью и назывался Борисов Глебов городок, который впоследствии слился с Переславлем. Местонахождение епископской кафедры в непосредственной близости к Переславлю, несомненно, способствовало его возвышению. Например, известно, что в 1300 году в Переславле происходил какой-то съезд князей. А в 1301 году московский князь Даниил, опасавшийся своего «восточного соседа», «приходил ратью на Рязань и бишася у града Переславля». Он взял в плен рязанского князя Константина, который позднее был казнен в Москве. Окончательно значение Переславля как столицы Рязанского княжества утвердилось с середины ХIV века, особенно в княжестве Олега Ивановича (умер в 1402 году), носившего титул «великого».